继电器是当输入量（或激励量）满足某些规定条件时，能在一个或多个电气输出电路中产生预定跃变的一种器件。

　　① 继电器这个述语应限于在其输入电路与输出电路之间具有单一继电功能的继电器元件。

　　② 继电器这个述语包手为完成其规定动作所必须的所有组成部分，一般含输入部分、驱动部分及输出部分。

　　③ 为了用于保护和自动控制，应加上一个说明继电器功能的名称，以便对继电器定性。在此情况下，按照规定的功能（由标准或制造方规定），继电器可包括某个辅助继电器，以便完成所要求的功能。例如：差动继电器，阻抗继电器，跳闸继电器。