合成碳膜的电阻体是用碳黑、石墨、石英粉及有机黏合剂配制成一种悬浮液，涂覆在绝缘板上制成的。绝缘板的材料有的用玻璃纤维板，也有使用胶纸板等的。根据使用的要求，合成碳膜电位器有各种结构形式，如各式各样的普通电位器、带开关的电位器、精密电位器、直滑式电位器、薄型电位器、多联电位器、预调电位器以及微调电位器等，如图1所示。
图1合成碳膜电位器
合成碳膜电位器有以下特点:
①阻值范围宽，它的阻值可为几百欧到几兆欧不等。
②由于它的阻值可以连续变化，因而分辨力高。
③可以制成各种类型的电位器，例如，通过修刻沟槽调节精度制成精密电位器、函数电位器等。
④制作容易，价格低廉。
⑤品种类型繁多，可满足家用电器设备的要求，因而应用很广泛。
⑥寿命较长。
⑥功率较小，一般在2W以下。
⑦耐湿性、耐温性差，只适用于环境条件较好的场所。
⑧滑动噪声大，温度系数也比较大。
根据上述特点，旋转式合成碳膜电位器多用于电子仪表、仪器中调节电压及电流;直滑式合成碳膜电位器多用于音响设备中调节音量及音调。